Unidad 4, Chernobyl, Ucrania

La explosión del reactor de la Unidad 4 en Chernobyl, cerca de Pripyat (Ucrania), ocurrió el 26 de abril de 1986 y fue noticia en todo el mundo. Justo después del accidente se construyó un sarcófago con el objetivo de contener materiales radiactivos y proteger la estructura, y se creó una zona de exclusión alrededor de la zona para restringir el acceso.

En 2010, entró en vigor una ley ucraniana que estipula que la planta de energía nuclear debe limpiarse antes de 2065. Como primer paso importante hacia ese objetivo, se contrató a NOVARKA para diseñar y construir la nueva estructura de confinamiento seguro que, una vez finalizada, permitiría a otras personas comenzar la deconstrucción del reactor dañado. NOVARKA es una empresa conjunta de dos empresas francesas: VINCI Construction Grands Projets y Bouygues Travaux Publics. La nueva estructura contendrá además materiales radiactivos y protegerá el refugio existente de los daños causados por la intemperie y, en última instancia, permitirá iniciar las obras de deconstrucción de la Unidad 4 en el futuro. La colosal estructura (que mide 108 metros de altura y tiene un marco que pesa 23 000 toneladas) tiene una vida útil estimada de 100 años.

El entorno de trabajo en el sitio es, de hecho, un desafío debido a la radiación, pero esa no es la única preocupación. Ucrania experimenta actividad sísmica, y el sarcófago sobre el reactor se ha deteriorado a lo largo de los años y corre peligro de inestabilidad. NOVARKA necesitaba un sistema para monitorear los fuertes movimientos del suelo. Esto se ve agravado aún más por las condiciones de hielo.

Debido a la magnitud y el alcance del proyecto, se acordó que la mejor solución para monitorear los fuertes movimientos del suelo era un sistema SMS especialmente personalizado con una versión especial de GeoDAS-NPP, junto con 2 unidades CR-6plus con un total de 30 canales, 10 AC-23-NPP (acelerómetros) con carcasa especial de acero inoxidable (cuatro de los cuales también estaban blindados externamente con una armadura de plomo especialmente construida para poder colocarlos dentro de la zona de contención), y cables y accesorios.

Los sensores se instalan en elementos estructurales seleccionados del arco del refugio de contención y sus cimientos, así como en una ubicación de campo libre como referencia. El monitoreo se realiza de forma local, pero también existe la posibilidad de interactuar de forma remota por parte de un usuario autenticado. El sistema proporcionado tiene funciones como: detectar eventos sísmicos, monitorear la respuesta de la estructura a eventos sísmicos, detectar vibraciones anormales de los puentes del sistema de grúas principales durante el funcionamiento y proporcionar una alarma en caso de que se superen los umbrales.

La solución instalada ofrece una supervisión fiable y continua, proporcionando datos en tiempo real que pueden registrarse de forma continua, así como datos basados en la detección de eventos. Con sus capacidades mejoradas, el sistema ofrece una amplia gama de datos estadísticos, como valores medios, máximos, mínimos y picos, así como muchos otros datos útiles que pueda necesitar el cliente. GeoDAS, un paquete de adquisición y evaluación de datos probado y desarrollado por GeoSIG, complementa al CR-6plus proporcionando capacidades muy flexibles y fáciles de usar, así como herramientas gráficas, analíticas y de generación de informes con automatización configurable.

Otra solución que utiliza instrumentos GeoSIG y que demuestra que la calidad y la fiabilidad también pueden ser rentables.