Radiotelescopio FAST, China

El Ojo del Cielo se inauguró en julio de 2016. Fue entonces cuando se completó la construcción del radiotelescopio más grande del mundo: el «Radiotelescopio Esférico de 500 metros de Apertura» o FAST, situado en la zona de Dawodang, en el condado de Pingtang, provincia de Guizhou, al suroeste de China. Apodado «El ojo del cielo» o «Ojo celestial», tiene el tamaño de 30 campos de fútbol y costó alrededor de 1200 millones de yuanes (120 millones de libras esterlinas). El proyecto, auspiciado por los Observatorios Astronómicos Nacionales de la Academia China de Ciencias (NAOC), tiene como objetivo estudiar el hidrógeno neutro en galaxias lejanas y detectar púlsares débiles. En las primeras semanas tras su inauguración, ya se habían detectado más de 2000 púlsares. Los investigadores también esperan que el FAST mejore las posibilidades de detectar ondas gravitacionales de baja frecuencia y ayude en la búsqueda de vida extraterrestre.

El suroeste de China es una región muy activa desde el punto de vista sísmico. Aunque la geografía natural de la zona de Dawodang, donde se instaló el telescopio, la hace ideal para este fin, la zona montañosa está situada a lo largo de varias fallas. Este proyecto, de gran importancia científica y elevado coste, requiere un monitoreo sísmico y estructural, tanto para la conservación del telescopio como para proporcionar datos importantes a los investigadores.

El NAOC encargó este trabajo a Earth Products China Limited, o EPC. GeoSIG Partner EPC es un proveedor de soluciones integrales en todos los aspectos relacionados con los productos de ensayo de ingeniería civil y es un líder reconocido en su campo. Se instalaron una unidad GMSplus6 y cinco unidades GMSplus en seis torres de soporte de cables que salpican la circunferencia del telescopio, cada una con una altura de 150m. Los registradores sismográficos son instrumentos autónomos equipados con un sistema de alimentación ininterrumpida que proporciona más de 24 horas de autonomía. Utilizan un «reloj inteligente adaptativo en tiempo real» (IARTC) con compensación de temperatura de autoaprendizaje, lo que mejora significativamente la precisión del RTC o TXCO. El IARTC es capaz de sincronizarse con el GPS o el NTP con la hora UTC para proporcionar una alta precisión de sincronización. El software de los instrumentos procesa los datos en tiempo real. Si se activa por un evento sísmico, GMSplus calcula una serie de parámetros del evento y los comunica inmediatamente a un centro de datos.‍

Con la mirada puesta en el cielo y los pies firmemente plantados en la tierra, podemos lograr cualquier cosa. Otra solución que utiliza instrumentos GeoSIG y un socio competente, lo que demuestra que la calidad y la fiabilidad también pueden ser rentables.

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