Humber Bridge en Inglaterra

Cuando se inauguró en 1981, el puente Humber en el Reino Unido era el puente de un solo tramo más grande del mundo, con una longitud total de 2.220 m. Cruza el estuario del Humber entre Barton-upon-Humber, en la orilla sur, y Hessle, en la orilla norte, y conecta el East Riding de Yorkshire y el norte de Lincolnshire. La distancia por carretera en el Reino Unido entre Hull y Grimsby se redujo en casi 80 km como resultado de este logro en materia de transporte. El Reino Unido lleva la delantera al resto del mundo. En 1998 fue superado por el puente Akashi Kaikyo en Japón, y hoy el puente Humber, en el Reino Unido, está más abajo en la lista de los puentes más grandes de un solo tramo.

Desde entonces, el monitoreo de puentes ha entrado en el siglo XXI con cambios tecnológicos que han pasado de soluciones analógicas a digitales. Estas nuevas tecnologías traen consigo la necesidad de reevaluar las soluciones de monitoreo más adecuadas y, en este caso, fue necesario reevaluar las propiedades modales del puente Humber, junto con la viabilidad de utilizar registradores autónomos con sincronización (mediante GPS) para proporcionar historiales de respuesta dentro del análisis de una estructura de espacio abierto tan extensa. El puente Humber, tal y como está diseñado, puede tolerar un movimiento constante y se inclina más de 3 m con vientos de 129 km/h (80 mph), momento en el que surgen factores de seguridad; pero las torres, aunque ambas son verticales, no son paralelas, ya que están separadas menos de 50 mm en la parte superior que en la inferior.

Un equipo internacional compuesto por: el profesor JMW Brownjohn, de la Universidad de Sheffield (Reino Unido); el Dr. Paul Reynolds, de la Universidad de Sheffield (Reino Unido); el Sr. Chris Middleton, de la Universidad de Sheffield (Reino Unido); el Sr. Filipe Magalhaes, de la FEUP de Oporto (Portugal); el profesor Ivan Au, de la Universidad de la Ciudad de Hong Kong; y el profesor Paul Lam, de la Universidad de la Ciudad de Hong Kong; la profesora Elsa Caetano, de la FEUP de Oporto (Portugal); el profesor Ivan Au, de la Universidad de la Ciudad de Hong Kong Muñoz Diaz; el profesor Aleksandar Pavic; la Dra. Stana Zivanovic; la Sra. Eunice Lawton; la Sra. Tuan Norhayati Tuan Chik y el Sr. Mohammad Muaz Aldimashki de Sheffield; el profesor Álvaro Cunha de la FEUP; y el Sr. John Cooper, el Sr. Peter Hill y el Sr. Ian Allenby, de la Junta de Humber Bridge, probaron el puente durante la semana del 14 al 18 de julio de 2008 como parte de un proyecto de investigación financiado por el EPSRC: EP/F035403/1, Nuevos sistemas de minería de datos y diagnóstico del rendimiento para la monitorización del estado estructural de los puentes colgantes. La monitorización realizada en 1985 fue analógica y las cintas ya no se podían leer.

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El nuevo estudio incluyó nuevos instrumentos que constaban de 10 GSR-24 utilizando acelerómetros internos o externos, todos ellos procedentes de FEUP y Sheffield. Las pruebas se dividieron en 28 mediciones que abarcaron cinco días. Por ejemplo, el segundo día, las mediciones se concentraron en la parte sur del puente, en dirección a la ciudad de Barton. Cada una de las secciones cuadradas del puente se identifica con un número impar con el prefijo b (para Barton, al sur) o h (para Hessle, al norte). Las grabaciones se realizaron principalmente en lugares de suspensión alternativos, manteniendo en cada caso al menos un lugar fijo (de referencia) en el tramo principal. La serie de siete mediciones del segundo día utilizó un par de referencia (21h) en el lado de Hessle y otro (49b) en el lado de Barton, mientras que los tres pares de grabadores restantes se desplazaron por el lado de Barton, con 10 minutos para reubicarlos entre grabaciones de una hora. Entre las mediciones se incluyó una en la torre Barton (78b), que incluía las posiciones 77b/79b a lo largo de los rodamientos, y luego se trasladó al tramo lateral Barton. La configuración de medición 14a consistió en un registro breve para comprobar las calibraciones. La configuración para la configuración de medición 9 se muestra en la figura 3. Los puntos rojos indican las 10 ubicaciones de la grabadora.